En 2023, j’ai eu enfin la chance de découvrir 7 îles de l’archipel de la Société en Polynésie française. J’avais entre autres plongé à partir de Bora Bora. À travers ce texte, je vous partage mon expérience de plongée sous-marine en Polynésie française lors de mon deuxième périple en 2025, à bord du superbe cargo de l’Aranui 5. Définitivement l’un de mes pays et croisière coup de coeur!
Tuamotu
En fait le plus grand atoll de Polynésie française et même le deuxième plus grand au monde – les 76 atolls se répartissent sur une superficie de plus de 2 millions de km2 – les Tuamotu représentent encore un paradis caché. Le mythe de Robinson Crusoé prend vie à travers ce chapelet de perles de la Polynésie.
Île de Fakarava – archipel des Tuamotu
Après avoir navigué sur le cargo confortable de l’Aranui 5 pendant la nuit, je prends mon premier café avec les vues sur l’île de Fakarava, situé dans l’archipel des Tuamotu. Réserve de Biosphère par l’UNESCO en raison de sa valeur écologique exceptionnelle et pour la préservation d’espèces rares, Fakarava est entre autres un paradis pour les plongeurs (expérimentés). Cet endroit paradisiaque est réputé pour son incroyable biodiversité et ses paysages sous-marins époustouflants. C’est un véritable sanctuaire naturel où la beauté de la nature est préservée et où chaque plongée offre une expérience inoubliable.
Arrivée sur l’île à bord d’une espèce de plateforme stable, je suis prise en charge par le centre de plongée. Durant mes deux plongées, j’ai pu nager aux côtés de requins gris majestueux, admirer le tombant corallien, observer des tortues, des barracudas, des petits requins à pointes noires des poissons multicolores. Avec 1100 km2 de lagon translucide pour seulement 16 km2 de terres émergées : un terrain de jeu de prédilection pour les amoureux des fonds marins. Je n’ai pas eu la chance d’apercevoir de raies mantas, de dauphins, mais ils sont là !
La passe de Tetamanu (20-35 mètres)
L’une des meilleures adresses aussi pour la plongée en apnée (snorkeling) est la passe de Tetamanu, au sud de l’île de Fakarava. Connue pour son courant apprécié des requins, elle vous offre l’opportunité de les observer tranquillement dans leur environnement naturel. Quand ils se reposent, on dit qu’ils forment un mur de requins. C’est entre autres là où j’ai plongé !
La passe de Garuae (30-40 mètres)
L’autre lieu réputé pour la plongée, c’est la passe de Garuae, au nord de l’atoll. Mesurant plus de 1 600 mètres de large, elle constitue la passe la plus grande de Polynésie française. Un super endroit pour observer des requins, raies, poissons et coraux. Il est aussi possible de descendre entre 30 à 40 mètres de profondeur de la passe Garuae et de se laisser littéralement porter par le courant entrant du lagon. Ne ratez pas l’occasion d’apercevoir les barracudas, les mérous ou encore les raies qui sont de passage dans le grand bleu.
Puis en après-midi, j’enfourche un vélo afin de partir à la découverte de l’île, son phare et des paysages déserts à l’ouest, pour revenir visiter le petit village et son église construite en corail à l’est. Les plages de Fakarava sont également très populaires pour leur sable blanc et rose.
Il y a au moins 5 centres de plongée sur l’île de Fakarava. L’Aranui 5 collabore avec plusieurs d’entre elles et saura bien vous aiguiller selon votre niveau d’expérience et certification.
Île de Rangiroa – archipel des Tuamotu
Après un déjeuner léger (avant de plonger), j’ai pu observer l’Aranui 5 entrer dans la passe de Tiputa, l’une des passes de Rangiroa, toujours sur l’archipel des Tuamotu.
Rangiroa ou Ra’iroa (grand ciel) possède l’un des plus grands lagons au monde,
deux passes du nom d’Avatoru et de Tiputa, toutes deux avec des fonds marins d’une richesse exceptionnelle.
La plongée sous-marine est ici considérée comme l’une des meilleures au monde (plongeurs certifiés uniquement). Plonger dans les passes de Rangiroa est un réel enchantement !
La passe de Tiputa (12-46 mètres)
La passe de Tipua sépare les villages de Tiputa et Avatoru au nord-est de l’atoll de Rangiroa. Elle se distingue par sa biodiversité exceptionnelle regroupant napoléons, raies mantas, requins gris, tortues et une multitude de poissons tropicaux faisant de cette dernière un lieu de plongée incontournable et reconnu.
Puis, en m’immergeant dans le bleu profond, j’ai pu non seulement observer des dizaines de dauphins sauvages comme jamais, mais l’un d’entre-deux est même venu se frôler à moi deux fois, tout le long de mon corps. J’ai essayé de ne pas le toucher, afin de rester respectueuse, mais c’était toute une expérience !
La passe d’Avatoru (15-21 mètres)
La passe d’Avatoru est proche du village d’Avatoru au nord-ouest de l’atoll de Rangiroa. Moins célèbre que la mythique passe de Tiputa, Avatoru possède une biodiversité tout aussi variée et luxuriante, qui ravira aussi bien les amateurs de plongée sous-marine en bouteille qu’en apnée. Laissez-vous dériver par le fort courant entrant et vous rencontrerez des requins, des raies et des tortues marines. L’endroit est réputé pour ses requins à pointe argentée, ses carangues et ses raies mantas.
Non loin de la passe d’Avatoru, des falaises abruptes dévoilent leurs reliefs. Pendant mes deux plongées, j’ai pu voir des requins de récif et à pointes noires, puis des raies pastenagues (sting rays) et aigles.
Dans le gigantesque lagon de Rangiroa aux reflets émeraude, je me suis retrouvé au site des Sables roses issus d’un phénomène naturel surprenant ainsi qu’à l’île aux récifs qui renferme de magnifiques vasques naturelles et des récifs volcaniques.
En fin de journée, j’ai relaxé sur la plage publique de sable blanc d’Avatoru. Sur l’île de Rangiroa, vous trouverez des églises de corail ou encore des centres artisanaux. Les amateurs de vins peuvent également déguster du vin de corail à la propriété de Dominique Auroy, qui produit trois variétés de raisins.
Il y a au moins 5 centres de plongée sur l’île de Rangiroa. L’Aranui 5 collabore avec plusieurs d’entre elles et saura bien vous aiguiller selon votre niveau d’expérience et certification.
Le cargo Aranui fête ses 41 ans
Depuis sa fondation en 1954, Aranui est passée d’une compagnie de transport de marchandises vers les îles Marquises isolées, fournissant des biens et des services aux habitants des Marquises, à un cargo réaménagé en 1984 pour accueillir des passagers dans différentes catégories de cabines. Aujourd’hui, le navire à passagers et à marchandises entièrement construit sur mesure et lancé en 2015, Aranui 5, navigue presque partout en Polynésie française. La mission première n’a pas changé, c’est-à-dire fournir des biens et des services aux habitants des îles éloignées, ce qui ajoute à l’expérience unique des voyageurs !
